Il fado è la canzone urbana portoghese, documentata per la prima volta a Lisbona all'inizio dell'Ottocento nei quartieri vicini al porto. Un cantante si esibisce con due musicisti, uno alla chitarra portoghese e uno alla chitarra classica. L'UNESCO l'ha inserito nel patrimonio culturale immateriale nel 2011. Coimbra ha un suo fado, legato all'università e cantato tradizionalmente da uomini in abito accademico.
Ci sono due modi per ascoltarlo. Una casa de fado è un ristorante, soprattutto ad Alfama, Mouraria e Bairro Alto a Lisbona, dove si serve la cena e i cantanti si esibiscono in brevi serie di tre o quattro canzoni durante la serata. Le luci si abbassano, il servizio si ferma e la conversazione aspetta la pausa. La serata può durare due o tre ore e si vende come menu fisso, spesa minima o costo della musica aggiunto al conto.
Uno spettacolo di fado in teatro è un concerto. Dura circa un'ora, in un piccolo auditorium, in una sala di museo o in una cantina di vini, con file di poltrone e senza pasto. Alcuni includono un bicchiere di porto, e a Porto diversi si tengono nelle cantine del vino di Porto o nelle vicinanze. Questi spettacoli si fanno nel tardo pomeriggio e a inizio serata, spesso con una breve introduzione parlata in inglese, e si vendono con un biglietto unico.