Le tango est né à la fin du XIXe siècle dans les quartiers portuaires de Buenos Aires et de Montevideo, parmi les immigrants et les habitants des classes populaires. C'est une musique et une danse de couple, et l'UNESCO l'a inscrit au patrimoine culturel immatériel de l'Argentine et de l'Uruguay en 2009. Le visiteur le rencontre sous deux formes : le dîner-spectacle dans une tanguería, où des professionnels se produisent sur scène, et la milonga, où les habitants dansent entre eux.
Un dîner-spectacle est une soirée entière. Le dîner est servi d'abord, en général un menu fixe de trois plats avec du vin, puis le spectacle dure environ 75 à 90 minutes. Un orchestre en direct avec bandonéon, piano, violon et contrebasse accompagne plusieurs couples de danseurs et un ou deux chanteurs. Certaines maisons ajoutent un numéro de folklore avec tambours et boleadoras. Avec le ramassage à l'hôtel et le retour, la soirée entière dure environ quatre heures.
Les billets se vendent par couches : spectacle seul, spectacle avec boissons ou dîner et spectacle, puis par catégorie de places, les tables VIP étant les plus proches de la scène et ayant parfois un autre menu. Beaucoup de billets comprennent un transfert partagé depuis les hôtels du centre. Certaines maisons proposent un court cours de tango collectif avant le dîner. À une milonga, on paie un droit d'entrée, on commande des boissons à une table et on regarde la piste ou on y danse. Rien n'est mis en scène, même si certains soirs comptent une brève démonstration.